Remy Tortosa, déclaration de sa flamme à la photo

Nous avons choisi de vous présenter Rémy Tortosa car nous avons été ému par ses portraits. Ce jeune photographe autodidacte, ancien sergent-chef aux Pompiers de Paris, a fait de la photo son chemin de vie. Celui-là même qui l’a emmené à Los Angeles pour y exprimer son talent. Avec une première exposition de portraits réussie, il est sollicité entre autre par le milieu de la mode. Lui pour qui un artiste est un fou qui a réussi se dit aujourd'hui n'être qu'un fou pour un jour devenir un artiste.

Ça a débuté comment ?

J'ai commencé la photo en 2011 avec l'achat du premier boitier canon. Mais le déclencheur qui m'a donné envie d'aller plus loin dans mon travail de la photographie a été en janvier 2016. Je déjeunais avec ma famille à Paris au restaurant « Le Petit Pont » en face de Notre Dame. A travers la vitre mon regard a croisé un homme, un SDF. Il ne me regardait pas particulièrement mais moi je le voyais et j’ai eu une gêne, un sentiment de culpabilité. Nous, à l’intérieur en train de fêter la nouvelle année et lui, tout seul. J’ai décidé de lui faire un sandwich avec ce qu’il y avait sur la table et je suis sorti pour lui apporter. Nous avons discuté un peu et avons eu un très bon feeling. Je lui ai demandé de le prendre en photo. J’adorais son bonnet avec les chiffres 2016 mais avec le zéro qui tombe, il avait un air décalé et surtout une force et une énergie très positive. Et de là sont sortis quelques portraits. Du coup je me suis dis que la photo c’est quelque chose que je voudrais faire quand je trouverai le temps.

De là est partie la série « Broken souls » un an plus tard à Los Angeles. Je suis parti avec mes sandwichs dans le quartier de Downtown pendant deux jours à la rencontre des sans abris. Je voulais vraiment m'immerger. J’ai eu énormément de refus. On peut croire que les SDF attendent de l’aide mais généralement ils n’attendent rien de personne. Il y a une vraie cassure, une marginalité. Et puis la magie est arrivée. J’ai échangé avec certains, la porte s’ouvre sur leur vie mais le temps qu'ils nous donnent est très bref. Finalement ils acceptent la photo. Je me donnais 15 à 20 secondes pour faire mon travail au delà de ça je me sentais trop intrusif. Mon challenge était de capter une émotion durant ce court instant. Je shootais avec une focale de 55 ce qui m’oblige à rester à 1,20m de la personne, c’est peut-être ce qui donne l’effet de plonger dans leurs yeux. Mon objectif artistique était de travailler le regard et les mains.

Quel est votre élément déclencheur pour shooter ?

Je vais démystifier le côté magique d’une seule image pour avoir une belle image. Il faut faire beaucoup d’images pour en avoir une belle. Comme disait Jacques Brel « le talent c’est le travail ». Quand on voit une image est qu’elle est merveilleuse ce n’est pas juste une image isolée de toute chose. Donc je suis un photographe qui prend beaucoup de photos pour essayer d’en sortir le meilleur. Je travaille mon model en me déplaçant pour capter ses expressions, son visage, ses mouvements, la lumière sur son visage. Je travaille la lumière d’abord, la composition et ensuite l’émotion. J’ai travaillé la série «Broken souls » en shootant en 20 secondes maximum chaque portrait. Après l’exposition de cette série de portraits, je n’ai pas osé leur montrer. Une peur certainement. Car quand je prends une photo de quelqu’un je n’aime pas que la personne ne s’aime pas. J’ai l’impression d’avoir échoué.

Mais ce qui était fabuleux pendant l’exposition, c’est que les gens n’arrivaient pas à décrocher d’un portrait pour aller à un autre car ils avaient l’opportunité pour une fois de prendre le temps de regarder un regard. Et ce qu’on m’a dit souvent c’est : « ils sont beaux » !

Le travail de la photographie a-t-il été long à assumer ?

Oui très long. Je pense avoir fait un peu le point sur moi. Adolescence « difficile », banlieue parisienne assez aisée, j’avais tout ce que je voulais, je pouvais tout faire alors je ne savais pas quoi faire.

Finalement je me cadre en rentrant chez les Pompiers de Paris pendant 11 ans. J’ai eu le grade de sergent-chef. Donc à partir de là je me suis forgé un profil très autoritaire, très carré, rigoureux, et donc militaire. A partir de là j’ai essayé de canaliser mes émotions, de ne pas les montrer. J’étais l’un des meilleurs de mon contingent mais j’ai décidé de faire autre chose car c’était trop. Cela fût un bon moyen pour apprendre à me canaliser mais surtout j’ai appris la rigueur que je retrouve dans mon organisation et surtout dans mes images. Je suis très perfectionniste. Je suis assez chirurgical mais parfois j’aime laisser parler la magie de l’instant.

Y a-t-il une relation entre le feu et la photo ?

Le feu est à la fois illimité, infini. Bien entendu on peut le priver d’oxygène pour l’éteindre. Mais globalement c’est intriguant car la flamme est impalpable artistiquement. C’est quelque chose qu’on ne maitrise pas ; un coup il part à droite, à gauche et ce ne sont que des courants d’oxygène. Et ces courants on peut les assimiler à des courants artistiques. On décrit souvent la passion comme une flamme. Donc oui, il y a une relation avec la photo. Je suis passionné par la photo et j’aime beaucoup regarder les autres photographes.

Le feu je l’ai étudié ; feu naissant et ensuite feu généralisé, mais je ne vais pas rentrer dans la sémantique du pompier.

Et Los Angeles, depuis combien de temps ?

Depuis mai 2016... Mais avant ça il y a eu deux voyages. Au départ avec mon épouse, qui est gendarme, on voulait prendre une année sabbatique. Un ami nous a accueilli et l’aventure américaine a commencé. Je suis tombé complètement amoureux de cette ville. Il y a une énergie qui est due à la lumière et à la créativité des gens. Je rencontre que des gens qui tentent des choses. J’adore le cinéma, et j’aimerais un jour faire directeur de la photographie pour un film. Los Angeles est une terre d’opportunités. Pour moi l’artiste est un fou qui a réussi. Pour l’instant je suis au niveau du fou et si je réussi on dira « et oui tu es un artiste maintenant ».

C’est quoi pour vous réussir ?

C’est la reconnaissance de mes pairs. J’en découvre et j’en rencontre. Je suis l’assistant d’un photographe spécialisé dans la voiture, Patrick Curtet. Il est venu me chercher parce qu’il a visité mon exposition. Que ce photographe renommé dans sa discipline apprécie ma photo et mon regard me rassure et me touche. Et surtout la reconnaissance du public. J’accorde plus de crédit purement objectif en tant que technique photo à un photographe mais en revanche quand je reçois des compliments c’est que j’ai réussi à offrir une émotion et le pari est gagné.

Et la mode ?

J’y viens petit à petit. J’ai été repéré par mes portraits et mes paysages. La photo de mode demande un travail d’équipe. On me surnomme parfois le « pompier de la photo » car j’aime beaucoup aider et donner mes conseils.

J’aime ce travail avec un model. On me donne une tenue, la tenue est portée et là commence mon travail. Quand la magie du vêtement opère sur le model, là, ça m’intéresse. Je vais connecter les deux avec des lignes. La matière du vêtement, le tissu va me donner des indications sur le travail possible et il y a ce que je vais demander au model. Mais avant de rentrer dans le shooting, j’ai une étape vraiment importante c’est que je vais discuter avec le model. J’ai besoin de commencer par une conversation. J’ouvre mon model sur beaucoup de sympathie et de mise en confiance. Je demande à mes models d’être naturel.

En revanche, le problème de la maigreur pour certain model m’affecte. Car la santé est importante. Et de toute façon il n’y a pas de belles photos si il n’y a pas une bonne santé.

Je trouve qu’il y a tromperie dans les photos qu’on peut en faire.

Les gens de la mode qui m’ont repéré c’est grâce à mon exposition « Broken souls » et mon plus grand défi aujourd’hui c’est de mettre cette empreinte dans la mode.

Avez-vous des projets ?

J’ai envie de développer une série de portraits par rapport à un lieu. Le lieu dépendra de la personne. Je vais demander au model un travail d’acteur. Je veux travailler avec un model qui soit extrêmement libérée, détendue qui n’a aucun complexe avec elle-même. Car je veux aller chercher l’émotion. Et faire cela sous forme de tableaux. Mais je veux trouver la bonne personne. Ça sera un travail d’équipe.

Il y a eu un voyage récemment à Bordeaux dans des châteaux prestigieux…

C’était un reportage effectivement. J’ai rencontré des chefs de Los Angeles qui étaient à Bordeaux pour déguster les plus grands vins. Bordeaux est une ville merveilleuse. On a vécu une expérience humaine incroyable ! J’ai eu à faire qu’à des artistes ; du sommelier au chef. Benjamin qui est le créateur de ce projet a pris tout ça de manière très artistique. On est sorti des clichés des châteaux fermés, tout était vraiment très riche. Ce terroir, cette bonne veille France, nous a révélé ses saveurs et sa convivialité. Quand je prenais les chefs en photo en fait on se ressemblait car ils sont aussi passionnés. En photo comme en cuisine on fait une recette.

Et la démarche finale c’est d’offrir notre passion et de la partager.

Où avez vous appris la photographie ?

Je suis un autodidacte dans ce domaine. J’ai tout appris seul. Je trouve cela très important de maitriser la technique de son appareil et je connais très bien mon matériel photo, ça c’est mon côté pompier !

Et il y a eu l’apprentissage de la lumière. Et ça c’est fabuleux ! Quand on apprend la lumière on se rend compte que avant on était aveugle.

La lumière révèle les couleurs car sa chaleur fait réagir les couleurs différemment. C’est infini.

J’ai fait un travail récemment « à la manière de Jane Birkin » et donc j’ai écouté beaucoup de Gainsbourg. Et il y a une chanson où il y a juste le murmure de Jane. Mais Gainsbourg est un génie d’avoir fait ça ! C’est une chanson fabuleuse, il murmure et elle murmure. On a que le son d’un murmure. Alors j’essaie de transposer ça. Qu’est ce qu’un murmure en chanson et comment je peux transposer cela en photo. Je pense que pour trouver de nouveaux concepts il faut surtout s’inspirer d’ailleurs. Ce qu’on trouve de génie à l’extérieur, il faut que je trouve à y mettre quelque chose dedans.

Le murmure de la photo, c’est un concept. Pourquoi pas donner du mouvement dans le statique ?.

Mais j’insiste sur le côté émotionnel et humain. C’est ce que je veux transmettre. On n’existe pas tout seul. Et quand on a un savoir il faut le donner il ne faut pas le garder.

Découvrez les photos de mode et "Broken Souls" à la Gallary 109

Remy Tortosa, declaration of his passion for the photo

We chose to introduce Rémy Tortosa because his portraits moved us. This young autodidact photographer, former sergeant-chef at the firemen of Paris, made the photo his life way. The very one who took him to Los Angeles to express his talent. With a successful first portrait exhibition, he is asked by the fashion world, among others. For him an artist is a madman who has succeeded, he thinks for the moment being only a madman, to one day become an artist.

How did it begin?

I started the photo in 2011 with the purchase of the first canon case. But the trigger that made me want to go further in my photography work was in January 2016. I had a lunch with my family in Paris at the restaurant "Le Petit Pont" in front of Notre Dame. Through the glass of this restaurant my eyes crossed a man, a SDF. He did not look at me particularly but I saw him and I had a gene, a feeling of guilt. We, inside, are celebrating the new year and he is alone. I decided to make him a sandwich with what was on the table and I went out to take him. We talked a bit and we had a very good feeling. I asked him to take a picture of it. I loved his hat with the figures 2016 but with the zero that falls, it had a quirky and especially a force and a very positive energy. And from there came out some portraits. So I said to myself that the photo is something that I would like to do when I find the time.

From there the "Broken Souls" series started a year later in Los Angeles. I left with my sandwiches in the Downtown area for two days to meet the homeless. I really wanted to do an immersion. I had a lot of rejection. We can believe that the sdf are waiting for help but usually they expect nothing from anyone. There is a real break, marginality. And then the magic has arrived. I have traded with some, the door opens on their life but the time that gives us is very brief. Finally they accept the photo. I gave myself 15 to 20 seconds to do my work beyond that I felt too intrusive. My challenge was to capture an emotion during this short moment. I shoot with a focal length of 55, which forces me to stay at 1,20m of the person; it is perhaps what gives the effect of diving into their eyes. My artistic goal was to work the gaze and the hands.

What is your trigger for shooter?

I will demystify the magical side of a single photo to have a beautiful photo. You have to do a lot of pictures to get a good one. As Jacques Brel said, "talent is work". When we see a photo is that it is wonderful it is not just an isolated image of everything. So I am a photographer who takes a lot of photos to try to get the best out of them. I work my model moving to capture his expressions, his face, his movements, the light on his face. I work light first, composition and then emotion. I worked the series "Broken souls" by shooting in 20 seconds maximum each portrait. After the exposure of this series of portraits, I did not dare to show them. A fear certainly. Because when I take a picture of someone I do not like that the person does not love himself. I feel like I have failed.

But what was fabulous during the show was that people could not get a portrait to go to another because they had the opportunity for once to take the time to look at a look. And what I've been told often is; " they are beautiful “!

Has the work of photography been slow to take?

Yes very long. I think I did a little update on myself. Adolescence "difficult" Paris suburb fairly easy, I had everything I wanted, I could do everything so I did not know what to do.

Finally I set myself on returning to the fire department of Paris for 11 years. I had the rank of chief sergeant. So from there I have forged a very authoritarian profile, very square, rigorous, and therefore military. From there I tried to channel my emotions, not to show them. I was one of the best of my contingent but decided to do something else because it was too much. It was a good way to learn to channel me but especially I learned the rigor that I find in my organization and especially in my photos. I am very perfectionist. I am quite surgical but sometimes I like to let the magic speak for the moment.

Is there a relationship between fire and photo?

Fire is at once unlimited, infinite. Of course we can deprive it of oxygen to extinguish it. But overall it's intriguing because the flame is artistically impalpable. It's something you do not control; one shot goes to the right, to the left, and these are just oxygen currents. And these currents can be assimilated to artistic currents. Passion is often described as a flame. So yes, there is a relationship with the photo. I am passionate about photography and I really like to watch other photographers.

The fire I studied it; nascent fire and then widespread fire, but I will not go into the semantics of the fireman !

And Los Angeles, how long?

Since May 2016... But before that there have been two trips. Initially with my wife, who is a gendarme, we wanted to take a sabbatical year. A friend welcomed us and the American adventure began. I fell in love with this city. There is an energy that is due to the light and creativity of people. I only meet people who are trying things. I love film, and I would like to one day become director of photography for a film. Los Angeles is a land of opportunity. For me the artist is a madman who has succeeded. For the moment I am at the level of the madman and if I succeed we will say "and yes you are an artist now".

What is it to succeed?

It's the recognition of my fathers. I discover and I meet. I am the assistant of a photographer specialized in the car, Patrick Curtet. He came to get me because he visited my exhibition. That this famous photographer in his discipline appreciates my photo and my look reassures me and touches me. And especially the recognition of the public. I give more purely objective credit as a photo technique to a photographer, but on the other hand when I receive compliments it is because I have managed to offer an emotion and the bet is won.

And fashion?

I come there little by little. My portraits and my landscapes spotted me. Fashion photography requires teamwork. I am sometimes called the "fireman of the photo" because I really like to help and give my advice.

I like this work with a model. I am given an outfit, the outfit is worn and there begins my work. When the magic of the garment operates on the model, there, I'm interested. I will connect both with lines. The material of the garment, the fabric will give me indications on the possible work and there is what I will ask the model. But before entering the shoot, I have a really important step is that I will discuss with the model. I need to start with a conversation. I open my model on a lot of sympathy and confidence. I ask my models to be natural.

On the other hand, the problem of thinness for certain models affects me. Because health is important. And anyway there are no beautiful pictures if there is no good health.

I find that there is deception in the photos that can be made.

The fashion people who spotted me is thanks to my exhibition "Broken souls" and my biggest challenge today is to put this stamp in the fashion.

Do you have projects ?

I want to develop a series of portraits in relation to a place. The place will depend on the person. I'm going to ask the model for an acting job. I want to work with a model that is extremely liberated, relaxed and has no complexes with itself. Because I want to go for emotion. And do that in the form of tables. But I want to find the right person. It will be a team effort.

There was a recent trip to Bordeaux in prestigious castles ...

It was a report indeed. I met chefs from Los Angeles who were in Bordeaux to taste the greatest wines. Bordeaux is a wonderful city. We had an incredible human experience! I had to do only artists; from the sommelier to the chef. Benjamin who is the creator of this project took all this in a very artistic way. We came out of clichés closed castles, everything was really rich. This terroir, this good old France, has revealed its savors and its friendliness. When I took the photographers in fact we looked like each other because they are so passionate. In photo as in cooking we make a recipe.

And the final step is to offer our passion and share it.

Where did you learn photography?

I am an autodidact in this field. I learned everything alone. I find it very important to master the technique of his camera and I know my camera very well, that's my side firefighter!

And there was the learning of light. And that's fabulous! When we learn the light we realize that before we were blind.

The light reveals the colors because its warmth makes the colors react differently. It's infinite.

I did a job recently "in the manner of Jane Birkin" and so I listened to a lot of Serge Gainsbourg. And there's a song where there's just Jane's murmur. But Gainsbourg is a genius to have done that! It's a fabulous song, it whispers and murmurs. We only have the sound of a whisper. So I try to transpose that. What is a whisper in song and how can I translate it into a photo? I think that to find new concepts, you have to draw inspiration from elsewhere. What you find of genius outside, I have to find something to put in it.

The murmur of the photo is a concept. Why not give movement in the static?

But I insist on the emotional and human side. That's what I want to convey. We do not exist alone. And when you have knowledge you have to give it you must not keep it.

Discover fashion photos of Remy Tortosa and "Broken Soul" at the Gallery 109